Le nombre de fumeurs dans le monde continue de diminuer, mais la consommation de tabac reste une menace majeure pour la santé publique, indique l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un nouveau rapport publié lundi.

Selon le 6e rapport mondial sur les tendances en matière de prévalence du tabagisme entre 2000 et 2024 et projections pour 2025-2030, 1 adulte sur 5 utilise encore du tabac, soit 1,2 milliard de personnes en 2024, contre 1,38 milliard en 2000.

Depuis 2010, la baisse est estimée à 120 millions d’usagers, une réduction relative de 27 %. Toutefois, l’OMS s’inquiète d’un ralentissement des progrès chez les hommes et d’une hausse alarmante de l’usage de la cigarette électronique, notamment chez les jeunes.

"Près de 20 % des adultes utilisent encore des produits à base de tabac ou de nicotine. Nous ne pouvons pas relâcher nos efforts maintenant", a déclaré, lors d’une conférence de presse, Jeremy Farrar, Directeur général adjoint de l’OMS pour la promotion de la santé, la prévention et les soins.
"Le monde a accompli des progrès, mais seule une action plus forte et plus rapide permettra de vaincre l’épidémie de tabac", a-t-il ajouté.

L’organisation évalue pour la première fois le nombre d’utilisateurs d’e-cigarettes à plus de 100 millions, dont 15 millions d’adolescents âgés de 13 à 15 ans. Ces jeunes seraient en moyenne neuf fois plus susceptibles que les adultes de vapoter dans les pays disposant de données.

"Les cigarettes électroniques alimentent une nouvelle vague d’addiction à la nicotine", a alerté Dr Etienne Krug, responsable à l’OMS, cité dans un communiqué de l’agence onusienne, dénonçant les stratégies agressives de l’industrie du tabac pour attirer une nouvelle génération d’usagers.

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