L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) célèbre, pour la première fois, la Journée mondiale de la prématurité. À cette occasion, elle lance un nouveau guide mondial de pratiques cliniques portant sur la méthode « mère kangourou », une intervention vitale, simple et éprouvée qui améliore significativement la survie des nourrissons nés prématurément ou présentant une insuffisance pondérale à la naissance.

Chaque année, environ 15 millions de bébés naissent trop tôt (avant 37 semaines de grossesse), les complications liées à un accouchement prématuré étant la principale cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans. Dans les pays les plus pauvres, la plupart des très grands prématurés meurent en l’espace de quelques jours, alors qu’ils survivent presque tous dans les pays à revenu élevé.

Il est prouvé que la méthode « mère kangourou » – qui associe un contact peau à peau prolongé et l’allaitement maternel – permet d’améliorer considérablement les résultats pour les nouveau-nés prématurés et de faible poids, et qu’elle est possible et rentable dans tous les contextes. Entre autres effets positifs, elle permet de réduire de plus de 30 % les décès de nouveau-nés, d’environ 70 % l’hypothermie et de 15 % les infections graves. Elle permet aussi une meilleure prise de poids et un meilleur développement à long terme de la santé et des capacités cognitives.

« La méthode “mère kangourou” n’est pas seulement une intervention clinique ; elle donne aux mères et aux familles un moyen d’agir et transforme les soins prodigués aux nouveau-nés », affirme le Dr Jeremy Farrar, Sous-Directeur général de l’OMS chargé de la promotion de la santé, de la prévention des maladies et des soins. « Il est temps d’en faire une pratique clinique universelle applicable à tous les nourrissons prématurés et de faible poids, afin de leur offrir les meilleures chances de survie et de développement. »

Une intervention vitale pour tous les nourrissons nés prématurément ou présentant une insuffisance pondérale à la naissance

Destiné aux professionnels de santé, aux responsables d’établissement ainsi qu’aux aidants, le nouveau guide de l’OMS contient des conseils détaillés et adaptables et présente les étapes à suivre pour mettre en place et maintenir la méthode « mère kangourou » et en assurer le suivi. Il y est indiqué que tous les nouveau-nés prématurés ou présentant une insuffisance pondérale à la naissance doivent bénéficier de la méthode « mère kangourou » dès la naissance, sauf s’ils ne peuvent pas respirer seuls ou que leur tension artérielle et leur circulation chutent à des niveaux dangereusement bas, nécessitant un traitement urgent.

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