A. Barkat, R. Amrani, N. Lamdouar Bouazzaoui - Hôpital d’Enfants de Rabat - 3 janvier 2005

Introduction

La rage humaine est une maladie infectieuse mortelle décrite depuis l’antiquité. C’est une encéphalomyélite liée à un virus neurotrope pathogène pour l’ensemble des mammifères [1]. L’humanité possède un traitement efficace depuis 100 ans et pourtant, elle reste la dixième maladie infectieuse mortelle. Elle constitue un problème de santé publique de part le monde. C’est une maladie animale pouvant être accidentellement transmise à l’homme suite à la morsure par un animal enragé.
Bien que la rage soit contrôlée voire éliminée dans les pays du pourtour de la méditerranée, notre pays enregistre encore une forte incidence et ce malgré l’institution d’un programme national de lutte contre la rage depuis 1986.

Epidémiologie

Le traitement Pastorien contre la rage a été appliqué chez l ‘homme pour la première fois le 6 juillet 1885 sous la direction de Louis Pasteur. Depuis, des millions de traitement ont été appliqués et ont sauvé des millions de vies humaines. Ainsi cette affection a été contrôlée voire éliminée dans plusieurs régions du globe dont le pourtour méditerranéen. Mais dans notre pays et malgré l’institution du programme National de Lutte contre la Rage depuis 1986, on enregistre encore une forte incidence. En effet celle-ci s’évalue à une vingtaine de cas de rage humaine enregistrés chaque année et ce chiffre est resté stable depuis 1992. 79 % des cas proviennent du milieu rural. La population pédiatrique représente plus que la moitié des cas. Le sexe masculin est touché dans plus de 70 % des cas. L’animal mordeur est représenté principalement par le chien.

Diagnostic de la rage humaine

La rage est une maladie constamment mortelle dont le diagnostic clinique est souvent difficile et doit être confirmé par l’histologie.
La période d’incubation de la rage est variable de moins de 15 jours à plus de 3 mois [2]. Cette période est totalement silencieuse. L’enfant présente généralement des périodes d’incubation courtes surtout en cas de lésions siégeant près du système nerveux central ou dans des régions riches en terminaisons nerveuses.
La phase prodromique est non spécifique, elle comporte des symptômes très variés, à type de fièvre, céphalées, sensation de malaise, nausées, …. . Le prodrome le plus révélateur est l’apparition de prurit au niveau de la cicatrice de la morsure, signe d’autant plus difficile à trouver que le patient est jeune. Ce qui explique toute la difficulté de diagnostic dans la population pédiatrique.
La phase d’état comporte deux types d’expression clinique : la forme habituelle appelée rage furieuse ou spastique est caractérisée par une excitation psychomotrice qui donne des convulsions, agitation, agressivité, hallucination…ce tableau comporte une hyperesthésie cutanée, une photophobie et une fièvre, ce qui peut évoquer une méningite.
Une forme beaucoup plus rare, c’est la rage paralytique qui se voit dans 10% des cas. Elle se présente sous forme de paralysie ascendante ressemblant au syndrome de Guillain-Barré, surviennent ensuite des troubles sphinctériens et une atteinte bulbaire responsable de l’arrêt cardiorespiratoire. En l’absence d’une notion de morsure, le diagnostic est souvent difficile à évoquer.
Les critères diagnostiques de la rage associent :

• La notion de morsure par un animal enragé
• Le tableau clinique de la rage
• Un bilan biologique et radiologique qui élimine une autre pathologie
• La vérification nécropsique, avec étude immunologique et histologique portant sur les différents étages du cerveau [5].
• La confirmation du diagnostic est obtenue après autopsie post-mortem.

Conduite à tenir en cas de morsure par un animal [7]

Si aucune blessure de gravité 1,2,3 ou 4 ne survient, le traitement anti-rabique n’est pas nécessaire.

Si une blessure de gravité 1,2,3 ou 4 survient :

1. Soins locaux : laver énergiquement à l’eau + savon et désinfecter les plaies
2. Mesures générales : vérification de la vaccination anti-tétanique et antibiothérapie
3. Faire la vaccination à j0 et J7
4. Faire la sérothérapie uniquement si le degré de gravité de la blessure est de catégorie 3 ou 4

Si l'animal n'est pas disponible pour sa mise en observation : Complétez la vaccination à J21

Si l'animal est disponible pour sa mise en observation : Attendre le résultat de l’observation de l’animal au 15 ème jour :

• Si l'animal est sain : Interrompre la vaccination de J21
• Si l'animal est malade ou suspect : Complétez la vaccination à J21

Conduite à tenir en cas de rage humaine déclarée

Une fois le diagnostic posé, la déclaration est obligatoire. L’enquête est ensuite réalisée pour répondre à quatre questions :

• Localiser et préciser le devenir de l’animal contaminateur
• Recenser les sujets qui ont été en contact avec le sujet contaminé
• Chercher si le patient a reçu un traitement préventif et le situer par rapport à la morsure contaminante
• Vérifier que les services vétérinaires ont été avisés pour réaliser un examen des animaux qui ont pu être en contact avec l’animal responsable de la contamination

Conclusion

La rage est une maladie mortelle, contre laquelle existe une prévention efficace, sa bonne application à tous les niveaux permet de mieux cerner ce problème. Pour atteindre ces objectifs, tous les professionnels de santé doivent être impliqués et les recommandations en vigueur du ministère de la santé doivent être respectés.

Pour en savoir plus :

[1] http://www.Pasteur.fr/recherche/rage
La rage.2001

[2] STRADY C.
La rage en France/ actualités
La revue de Médecine interne.2000, vol.21, N°8, PP. 679-683

[3] VEYSSIER P.
La rage : épidémiologie, prévention.
Revue du praticien, 43, PP. 1183-1186

[4] Laboratoire National d’Epidemiologie et de Zoonoses
Direction de l’élevage, Division de la Santé Animale
PROJET DE STRATEGIE NATIONALE D’ERADICATION DE LA RAGE 2001-2010.Octobre 2000.

[5] Bureau Municipal d’Hygiène
Registre des sujets pris en charge par le centre anti-rabique à Rabat, fiches du traitement avec renseignements sur les sujets mordus et les animaux mordeurs. 1990-2001.

[6] MINISTERE DE LA SANTE
Service des Maladies Epidemiques
Renseignements sur la rage humaine au Maroc 1985-2003.

[7] MINISTERE DE LA SANTE
Direction de l’épidémiologie et de lutte contre les maladies.
Lutte contre la rage chez l’homme- Guide des professionnels de la santé
2003.

A. Barkat, R. Amrani, N. Lamdouar Bouazzaoui - Hôpital d’Enfants de Rabat - 3 janvier 2005